在渤海之滨的秦皇岛抚宁，每年春节都会上演一种名为“太平鼓”的舞蹈。舞者身着满族传统服饰，手持“太平鼓”，跟着鼓点节奏翩然起舞，寄托来年“太平安乐”的愿望。

太平鼓舞，古代又被称作“鞞舞”，是一种流传于北方的民间舞蹈。史料记载，早在汉代，这种舞蹈就在燕京一带出现。清代，太平鼓在北京广为流行，人们把岁末、年初的鼓声和舞蹈当成好兆头、好年景的象征。直到今天，这一古老活动依然在抚宁传承，不仅深受当地人的喜爱，也让外地游客看的新鲜。

关于太平鼓舞的起源，大多认为与神秘的萨满教有关。萨满教是古代北方少数民族普遍信仰的一种原始宗教，“跳神”是其基本形式。每遇祭神、祭天、祭祖等重大祭祀活动，作为主角的萨满教就会腰系铃铛，边击鼓、边跳舞。其中一种名为“单鼓舞”的形式，就是太平鼓舞的原型。

到了清代，这种舞蹈进入关内，逐渐成为一种民间舞蹈艺术，有祈福、驱邪、庆喜的美好寓意。据当地的民俗研究者说，晚清、民国时期很多关外女子嫁入关内，促使辽东地区的太平鼓艺与抚宁本地的舞蹈结合，才形成了今天独具特色的抚宁太平鼓舞。

与很多民艺“传男不传女”的规矩不同，阜宁的太平鼓舞多由妇女表演，有“千年鼓韵，妇女绝学”之说。

溯其原因，是旧时礼教的束缚。过去，女性几乎不能走出家门参加社会活动。年节十分，男人可以外出舞龙、舞狮，女人只好在自家院子内以鼓伴舞，自娱自乐。

因此，太平鼓舞的动作大多来自日程生活，少有高难度动作，也几乎不受伴乐、道具、套路、场地的限制。参与表演的人，只要按照鼓点节奏迈出步伐、变换队形即可，老百姓也称之为“走鼓”。