河北梆子是中国梆子声腔的一个重要支脉，形成于清道光年间（1821—1850），清光绪初年进入兴盛时期。河北梆子在剧种方面不仅擅长于表现历史题材，而且能很好地反映现实生活；在舞台艺术上，无论是音乐、表演以及舞台美术方面，都有极大的变化和明显的提高，从而使河北梆子增添了明朗、刚劲、华丽、委婉的特点，流行于河北、天津、北京以及山东、河南、山西部分地区，成为中国北方影响较大的传统戏曲剧种之一。河北梆子在其兴盛期，还曾传入中国东北三省、江淮地区以及俄罗斯和蒙古人民共和国境内。 

2006年5月20日，河北梆子经国务院批准列入第一批国家级非物质文化遗产名录。

2019年10月2日，由文化和旅游部、北京市人民政府主办的2019中国戏曲文化周在北京园博园开幕，河北梆子剧种也在其中。

河北梆子唱腔分有生、旦、丑三行。属于生行的小生、武生、基本都用老生唱腔，但不唱大慢板；属于旦行的花旦、刀马旦、彩旦、老旦等则用青衣唱腔，亦很少唱大慢板；净行有一套自成体系的基本板式，有小慢板、二六、尖板、流水四种，但不甚完备；丑行也有一套自成体系的唱腔，除无大慢板外，其他板式俱全。

男女声唱腔，采用同宫同腔，男演员唱来较为吃力。正调唱腔是微调式，反调唱腔为宫调式。唱腔中的四、五度大跳进，是旋律进行的突出特点。演唱上讲究“腭嗽”、“喷口”、“砸夯”等特殊技巧，听来慷慨激越，淋漓痛快。

高亢、激越、慷慨、悲忍是河北梆子唱腔固有的风格特点，河北梆子的唱腔，属板腔体。唱腔高亢激越，擅于表现慷慨悲愤的感情。主要板式有慢板、二六板、流水板、尖板、哭板以及各种引板和收板等。

河北梆子的表演艺术，很讲究程式规范，对剧中人物的思想感情、性格特征的表演是借助程式来完成的。在表演中，也常常运用一些杂技技巧，俗谓之“绝活”，这在短打武戏中，比较常见。

河北梆子早期的演员有十三旦（侯俊山）、十三红（孙培亭）、十二红（薛固久）、元元红（郭宝臣）、五月仙（商文武）、捞鱼鹳、大金钟（韩金福）、童子红、魏联升等。

河北梆子历代演员为数甚多，响九霄、崔灵芝、小香水（李佩云）、金钢钻、韩俊卿、银达子、王玉磬、赵鸣岐、秦凤云、贾桂兰、刘香玉、金宝环  、金桂芬、金紫云、高凤英、向月樵、孟翠英、冀桂云、田志中、冀宽、筱翠云、梁达子（云峰）等分别是其兴盛时期和复兴时期的著名演员。 后起之秀则有张淑敏、张惠云、齐花坦、刘俊英、裴艳玲、闫建国、王伯华、路翠格、李淑惠、张志奎、王瑞楼等。

河北省河北梆子剧院培养和造就了一大批优秀的专业艺术人才，其中建功立业的老一辈艺术家有裴艳玲、张慧云、彭蕙蘅、许荷英、王洪玲、刘凤岭等中国戏剧“梅花奖”得主；有陈家和、杨晓利、王新生、马海燕、魏青、苏根树等成就卓著的中青年编创人才；还有在国内外戏剧舞台获取各种殊荣的——张秋玲、王云菊、邱瑞德、吴桂云、陈宝成、毕和心等河北梆子表演艺术精英，从而形成了一支实力雄厚，令人瞩目的创作演出群体。